Astronomical Observatory, astronomisk observatorium i Urbana, Illinois, USA

Det astronomiske observatorium ved University of Illinois Urbana-Champaign er en bygning i kolonistil med en kuppelstruktur, der huser en stor refraktorteleskop. Instrumentet blev bygget til forskning og bruges stadig til offentlige observationssessioner og uddannelsesaktiviteter.

Bygningen blev opført i 1896 med statslig finansiering og blev straks et center for astronomisk undervisning og forskning på universitetet. Anerkendelsen som National Historic Landmark i 1989 anerkendte dens lange betydning for videnskab og uddannelse i Amerika.

Observatoriet har en plads i universitetets historie som en bro mellem akademisk forskning og offentlighedens nysgerrighed efter stjernerne. I dag byder det stadig velkommen til folk, der ønsker at lære om nattehimlen og forstå, hvordan astronomer arbejder.

Observatoriet er åbent for besøgende på planlagte tidspunkter, og grupper kan arrangere private visninger ved at kontakte universitetet. Klar himmel er bedst til observation, så det hjælper at tjekke vejret før besøget for at sikre en god oplevelse.

I 1907 målte en astronom ved navn Joel Stebbins månens lysstyrke under en formørkelse ved hjælp af en tidlig elektrisk detektionsenhed, et arbejde der banede vej for en ny tilgang til astronomisk forskning. Dette eksperiment på stedet blev et vendepunkt i, hvordan videnskabsmænd studerede himmellegemer.