Delaware Water Gap, Vandkløft i New Jersey og Pennsylvania, USA

Delaware Water Gap er en naturlig passage gennem Appalacherne på grænsen mellem New Jersey og Pennsylvania, hvor Delaware-floden har udskåret en smal kløft mellem Mount Tammany på den ene side og Mount Minsi på den anden. Vandet strømmer mellem stejle klippevægge dækket af tæt skov, der skifter til lyse farver om efteråret.

Floden begyndte at skære gennem bjerglagene for omkring 450 millioner år siden, udskar blødere klipper hurtigere og formede den nuværende kløft. I 1800-tallet blev der bygget en jernbanelinje her, der forbandt New York med Pocono-bjergene, hvilket gjorde stedet kendt som en passage for rejsende.

Vandrere følger ofte stier på begge sider og oplever kontrasten mellem skovklædte skråninger og den brede flod, der i århundreder har fungeret som grænse og rute. Små byer nær parken bevarer gamle træhuse og stenbroer, der minder om tidligere bosættelser og i dag smelter sammen med landskabet.

Flere udsigtspunkter langs veje og stier giver åbne udsigter over kløften og bjergskråningerne, hvor efteråret er særligt populært på grund af løvets farver. Korte gåture fører fra parkeringspladser til forhøjede steder, mens længere klatreture til toppene inkluderer stejlere sektioner og kræver solidt fodtøj.

Geologer studerer et puslespil her, fordi floden løber gennem bjergene i stedet for rundt om dem, hvilket tyder på, at flodsengen er ældre end bjergene selv. Vindstrømme i den smalle kløft skaber særlige klimazoner, hvor plantearter trives, som normalt vokser længere nord eller syd på.