Grayling, By i Crawford County, Michigan, USA

Grayling er en lille by i Crawford County i den nordlige del af Michigans Lower Peninsula, beliggende langs AuSable-floden. Centrum er kompakt med en hovedgade kantet af lokale butikker, spisesteder og enkle overnatningsmuligheder, der betjener både beboere og gennemrejsende.

Bebyggelsen voksede i slutningen af 1800-tallet som et stop langs jernbanen, der transporterede tømmer ud af Michigans tætte nordlige skove i tømmeræraen. Da den industri svandt ind, fandt byen en ny rolle som base for udendørsaktiviteter knyttet til floden og de omkringliggende skove.

Grayling har sit navn fra en ferskvandsfisk, der engang fyldte AuSable-floden i stort tal, men som ikke længere lever der i dag. Denne forbindelse mellem byens navn og en forsvundet art giver stedet en stille og uventet historie, som de fleste besøgende ikke kender.

Byen ligger direkte ved Interstate 75, hvilket gør den let tilgængelig fra både den nordlige og sydlige del af Michigan. Bil er den mest praktiske måde at komme rundt på, da de fleste naturområder i nærheden kun kan nås ad vej, og der er ingen regelmæssig offentlig transport i området.

Grayling ligger midt i et sandet højlandsområde kendt som High Plains of the Lower Peninsula, hvor jorden og skovtypen er anderledes end de fleste andre dele af Michigan. Dette sjældne landskab er et af de få steder i landet, hvor den lille sangfugl Kirtlands sanger kan findes ynglende i de omkringliggende jack pine-skov.