Silver Reef, spøgelsesby i Washington County, Utah, USA

Silver Reef er en tidligere mineby i Utah med spredte ruiner og et par restaurerede bygninger på det oprindelige sted. Wells Fargo-kontoret fra 1877, et gammelt fængsel, boligfundamenter og gravsten afslører layoutet af et samfund, der engang var travlt med butikker, hjem og mineaktiviteter.

John Kemple opdagede sølv i sandsten i 1866, en sjælden geologisk forekomst, som eksperter i starten tvivlede på. Byen blomstrede efter 1877, toppede omkring 1879 med cirka 2.000 indbyggere, men kollapsede, da sølvpriserne styrtdykkede, og minerne lukkede i 1891.

Byen var hjemsted for minearbejdere fra forskellige baggrunde, der delte plads og håb om at finde sølv. En katolsk kirke betjente flere grupper, og et kinesisk samfund havde engang sine egne virksomheder og ledelse, hvilket viser, hvordan forskellige mennesker levede side om side i boomårene.

Stedet ligger vest for Leeds, tilgængeligt fra St. George via Highway 15, og kan nemt udforskes til fods gennem ruinerne og museumsbygningerne. Besøgende bør forberede sig på varme, tørre forhold og medbringe rigeligt vand, især i sommermånederne.

Dinosaurspor fra millioner af år siden er synlige i det omkringliggende landskab og afslører den gamle geologiske historie under byens korte sølveventyr. Disse spor giver et slående perspektiv på stedets tidsskala.