Little Rock Nine, Borgerrettighedsaktivister i Little Rock, USA

Little Rock Nine var ni afroamerikanske studerende, der integrerede Central High School i Arkansas i 1957 under intens modstand fra lokalsamfundet, hvilket markerede et afgørende kapitel i borgerrettighedsbevægelsen. Deres navne var Ernest Green, Elizabeth Eckford, Jefferson Thomas, Terrence Roberts, Carlotta Walls LaNier, Minnijean Brown, Gloria Ray Karlmark, Thelma Mothershed og Melba Pattillo Beals.

I september 1957 udsendte præsident Eisenhower føderale tropper for at eskortere disse studerende til skole mod modstand fra lokale myndigheder og vrede folkemængder. Arkansas-regeringen havde tidligere forsøgt at blokere integration med hjælp fra National Guard, men den føderale domstol sejrede og tvang adgang.

Den kamp, disse ni studerende stod over for, huskes i dag gennem udstillinger, mindesmærker og uddannelsesprogrammer i Little Rock, der hjælper besøgende med at forstå, hvad der skete. Mange beboere ser dette kapitel som et vendepunkt i amerikansk historie og taler åbent om, hvad der fandt sted, og hvordan lokalsamfundet har ændret sig siden da.

Little Rock Central High School National Historic Site tilbyder ture og udstillinger, der hjælper besøgende med at følge begivenhederne i 1957 og forstå deres betydning. Besøgscentret ligger over for skolen og viser fotografier, dokumenter og personlige erindringer fra de ni studerende.

Hver studerende fik tildelt en personlig soldat fra 101st Airborne Division som bodyguard gennem hele skoleåret, der ledsagede dem mellem timerne og sikrede deres sikkerhed. Ernest Green var den eneste af de ni, der dimitterede i maj 1958, og Martin Luther King Jr. rejste til Little Rock for at deltage i hans ceremoni.