Cumberland Plateau, Plateau i Alabama, Kentucky, Tennessee og Georgia, USA

Cumberland Plateau er en forhøjet landform i Alabama, Kentucky, Tennessee og Georgia, der hæver sig omkring 1.000 fod (300 meter) over det omgivende terræn og er præget af sandstensklipper, skrænter og sammenhængende skovdække. Vegetationen dækker blide skråninger og brede dale, mens flere floder skærer gennem klippen og danner dybe kløfter.

Cumberland Gap, et naturligt pas gennem plateauet, tjente i århundreder som rute for rejsende og åbnede vejen vestpå for bosættere i det 18. og 19. århundrede. Under borgerkrigen blev regionen et skueplads for militære bevægelser, da begge sider anerkendte den strategiske værdi af passene.

Navnet kommer fra Cumberland River, som løber gennem en del af regionen og blev opkaldt af tidlige opdagelsesrejsende efter en engelsk hertug. Vandrere og naturelskere kommer her for at opleve skovens ro og udforske de dybe kløfter, der skærer gennem landskabet.

Flere parker på plateauet tilbyder markerede stier med forskellige sværhedsgrader, fra korte gåture til flertimers ruter gennem tæt skov. Besøgende bør have solidt fodtøj på og medbringe rigeligt vand, da nogle sektioner er stejle og stenede.

Under overfladen ligger tykke lag af bituminøst kul, der blev dannet for millioner af år siden i udbredte sumpområder og senere dækket af sedimenter, der blev skyllet ned fra Appalachernes højland. Disse aflejringer ses i dag i vejskæringer og langs flodbredder, hvor lag fra forskellige geologiske perioder bliver synlige.