USA's geografi, Geografi i Nordamerika

Territoriet omfatter kyster ved to oceaner, ørkener i sydvest, bjerge i vest og tempererede skove i øst. Landskabet skifter fra arktisk tundra i Alaska til tropiske øer i Stillehavet og strækker sig over vidtstrakte sletter i kontinentets centrum.

Den nuværende udstrækning opstod gennem en række køb og traktater i det 19. århundrede, der udvidede det oprindelige territorium på østkysten mod vest til Stillehavet. Annekteringen af Texas og afståelsen fra Mexico udvidede territoriet mod syd.

De vidtstrakte prærier i Midtvesten former billedet af en region, hvor landbrug sætter rytmen for dagliglivet, og små byer er spredt over hundredvis af kilometer. I kystområderne koncentrerer livet sig i store havnebyer, mens bjergområderne er præget af ranches og nationalparker.

Rejsende bemærker hurtigt, hvordan klima og vegetation ændrer sig, når man krydser forskellige regioner, fra fugtige kyststrækninger til tørre plateauer. Afstande mellem større byer kan kræve flere dages rejse, især i det tyndtbefolkede vest.

Great Salt Lake i Utah har et højere saltindhold end havet, hvilket gør det næsten ubesværet at flyde der. Rocky Mountains danner et naturligt vandskel, der bestemmer, om floder løber mod Atlanterhavet eller Stillehavet.