Wake Island, Atol i Stillehavet, USA

Wake Island er en atol dannet af tre forbundne småøer, der omgiver en central lagune i det nordlige Stillehav. De smalle landstrimler hæver sig kun få meter over havets overflade og danner en hesteskoform med sandstrande og sparsom vegetation bestående af buske og græsser.

En spansk opdagelsesrejsende dokumenterede eksistensen af denne atol i det 16. århundrede, før britiske søfolk gav den et nyt navn to århundreder senere. Under Anden Verdenskrig blev området skueplads for hårde kampe mellem amerikanske og japanske styrker i Stillehavet.

Området fungerer udelukkende som en militær installation uden permanent civil befolkning, så traditionelt samfundsliv er fraværende. Det lille antal stationeret personale lever i et funktionelt miljø centreret om lufthavnsoperationer og vedligeholdelsesarbejde, uden offentlige forsamlinger eller lokale skikke synlige for besøgende.

Adgang til atollen er strengt begrænset til autoriseret militært personale og kontraktopersonale, da den fungerer som en aktiv Air Force-facilitet. Besøgende har brug for officiel godkendelse på forhånd og kan kun komme ind på anlægget under godkendte missioner eller nødlandinger.

Atollen ligger vest for den internationale datolinje, så en ny kalenderdag begynder her, mens den foregående dag stadig eksisterer på det amerikanske fastland. Dette tidsskift betyder, at personale stationeret her teknisk set oplever nytår eller andre helligdage før deres familier i USA.