Chillingham Cattle, Kvægrace i Northumberland, England

Chillingham-kvæg er en race, der strejfer frit om i en indhegnet park i Northumberland og skiller sig ud med sin rent hvide pels med røde ører. Indhegningen dækker omkring 365 acres åbent land, hvor dyrene græsser og bevæger sig naturligt uden indespærring.

Flokken har boet i parken uafbrudt siden 1645, med historiske optegnelser der viser deres tilstedeværelse selv før parken blev etableret. Denne lange isolation har gjort det muligt for dyrene at forblive genetisk uændrede og spore deres herkomst tilbage til middelalderen.

Flokken repræsenterer en levende forbindelse til oldtiden og legemliggør en måde at opdrætte kvæg på, som næsten er forsvundet andre steder. Besøgende kan se, hvordan dyrene lever og opfører sig efter deres egen rytme, uden menneskelig indblanding i dagliglivet.

Parken kan besøges på guidede ture i Land Rovere, der kører fra marts til november, hvilket giver en sikker måde at observere kvæget tæt på. Bær solidt fodtøj, da terrænet er ujævnt, og forholdene ændrer sig med vejret.

Flokken består af omkring 138 dyr, der er forblevet isoleret fra andre kvægracer med stort set ingen ekstern genetisk indflydelse. Denne isolation gør dem videnskabeligt værdifulde for forskere, der studerer, hvordan kvæg udvikler sig, når de er afskåret fra ekstern opblanding gennem mange generationer.