Castlewellan, Landsby i County Down, Nordirland

Castlewellan er en lille landsby i County Down, Nordirland, beliggende ved Castlewellan Lake ved foden af Slievenaslat-bjerget. Den har en bred hovedgade, der løber gennem to centrale pladser kantet med høje kastanjetræer, hvilket skaber en åben og indbydende følelse, der præger hele stedet.

Castlewellan blev designet i 1750'erne af William Annesley med sine karakteristiske pladser og trækantede gader planlagt som en del af et bevidst arkitektonisk skema. Slottet, der står i dag, blev bygget mellem 1856 og 1858 i skotsk baronstil og erstattede en ældre kirke, der tidligere havde ligget på stedet.

Navnet Castlewellan kommer fra det irske ord 'Caislean Uidhiln', der betyder 'Uidhilins slot', og denne arv former stedets karakter i dag. De to centrale pladser med deres gamle kastanjetræer fungerer som samlingssteder, hvor regelmæssige markeder og årlige begivenheder som May Day bringer lokalsamfundet sammen for at fejre lokalt håndværk og traditioner.

Landsbyen er let tilgængelig fra hovedveje, og de fleste besøgende ankommer i bil med rigelig parkering i hele området. Castlewellan Forest Park er tilgængelig for kørestole med markerede stier, der passer til forskellige evner, og lokale caféer og restauranter ligger spredt nær de centrale pladser til forfriskning.

Castlewellan Forest Park har en enorm hæklabyrint kaldet Peace Maze, skabt mellem 2000 og 2001, som i mange år havde titlen som verdens længste hæklabyrint. Besøgende forsøger at navigere gennem tårnhøje taksvægge for at nå midten og ringe på en klokke, en oplevelse der viser sig overraskende udfordrende for mange.