RAF Gibraltar, Luftbase i Gibraltar, Storbritannien

RAF Gibraltar er en luftbase beliggende på den sydlige spids af Gibraltarklippen og fungerer som et strategisk punkt ved indgangen til Middelhavet. Anlægget har en enkelt asfaltlandingsbane på cirka 1.778 meter (5.833 fod) næsten i havoverfladen, omgivet af åbne områder med udsigt til nærliggende bjerge og havet.

Stationen blev bygget under Anden Verdenskrig fra 1942 som en nødlandingsplads for Royal Navy kaldet North Front, senere udvidet gennem landindvinding for at rumme større fly. Efter krigen forblev den strategisk vigtig for at kontrollere adgangen til Middelhavet og blev officielt udpeget som RAF Gibraltar i 1966.

Basen er vævet ind i hverdagen i Gibraltar, og Royal Air Forces tilstedeværelse former den lokale identitet og stedfølelse. Indbyggerne betragter den som et definerende element i deres samfund og et symbol på områdets strategiske rolle og historiske forbindelse til Storbritannien.

Den bedste måde at observere basen på er fra lufthavnsområdet eller fra udkanten af byen, hvor man lejlighedsvis kan se fly lette og lande, især under øvelser eller særlige begivenheder. Anlægget er velorganiseret og tilgængeligt i åbningstiden, så det er klogt at tjekke driftsplanen og ankomme tidligt.

Landingsbanen er blevet belagt igen i de seneste år med moderne teknologi for sikkert at understøtte både militære og civile fly, hvilket gør den til et af de få fælles civil-militære anlæg af sin art på verdensplan. Dette bemærkelsesværdige samarbejde mellem militær og civil luftfart i et så begrænset rum demonstrerer effektiv ressourceudnyttelse på en strategisk placering.