West Sussex, Administrativt område i det sydøstlige England

West Sussex er et administrativt område i det sydøstlige England, der strækker sig fra Den Engelske Kanal til kridtbakkerne i South Downs og forbinder kystsletterne med det let bølgende indland. Regionen omfatter flere byer og landsbyer forbundet af et netværk af landeveje, med større centre som Worthing og Horsham som transportknudepunkter.

Området var et saksisk kongerige fra 477, før det blev en del af Wessex i det 9. århundrede og bevarede sin administrative struktur gennem den normanniske erobring. Den middelalderlige opdeling i seks områder påvirkede arealanvendelse og bosættelsesmønstre langt ind i moderne tid.

Navnet kommer fra de vestsaksiske bosættere, der ankom her efter romertiden, og countyet bevarer stadig stednavne og traditioner fra den tidlige periode. Besøgende bemærker de regelmæssige landskabsmønstre skabt af århundreders landbrug, med markveje og hække, der går tilbage til middelalderlige jorddelinger.

De største byer ligger langs kysten og jernbanelinjer, der løber sydpå fra London, med hovedveje, der forbinder bebyggelser. Besøgende når de fleste attraktioner med bil eller regionaltog, hvor kystlokationer ofte er mere tilgængelige end landdistrikter.

Flere stednavne her ender på -ham eller -ing, hvilket indikerer meget tidlige saksiske fundamenter, der ofte går forud for det 7. århundrede. Disse navne viser, hvor langt de oprindelige bosættere trængte ind i landet, længe før større kongeriger blev dannet.