Montserrat, Britisk oversøisk territorium i de Små Antiller, Caribien

Montserrat er et britisk oversøisk territorium i de Små Antiller, Caribien, der strækker sig over cirka 102 kvadratkilometer bjergrigt land med tæt regnskov, sorte sandstrande og vulkanske rester i den sydlige del. Den nordlige del forbliver beboelig og huser bosættelser sammen med infrastruktur, mens syden ligger inden for en eksklusionszone.

Britisk kolonisering begyndte i det 17. århundrede, da bosættere etablerede sukkerrørsplantager, der var afhængige af slavegjorte afrikanske arbejdere indtil afskaffelsen i det 19. århundrede. Senere økonomiske skift og naturbegivenheder formede det lille territorium før vulkanudbrud i slutningen af det 20. århundrede gjorde store områder ubeboelige.

Indbyggerne bevarer afrikanske og irske skikke gennem musik- og danseoptrædener, mens en årlig fejring til ære for Sankt Patrick afspejler lag af kolonial arv. Denne fusion viser sig ved offentlige begivenheder, hvor calypso-rytmer møder violintoner, hvilket giver besøgende en fornemmelse af den kulturelle blanding, der former dagliglivet her.

Rejsende når øen via John A Osborne Airport med forbindelsesfly fra Antigua og finder overnatning mest i de nordlige boligområder. Den bedste tid at besøge er fra december til april, hvor tørt vejr gør det lettere at udforske stier og kystområder.

Vedvarende udbrud fra Soufrière Hills siden 1995 begravede den tidligere hovedstad Plymouth under aske og pyroklastiske strømme og efterlod to tredjedele af territoriet ubeboeligt. Besøgende kan nå udsigtspunkter, der giver et sikkert kig på ruinerne og den stadig aktive vulkan.