Whale Cave, Naturlig bue og hule i Xiyu, Taiwan

Hvalhulen er en naturlig bue og hule udskåret i de sorte basaltklipper langs kysten af Xiyu, en af Penghu-øerne i Taiwan. Åbningen skærer gennem klippevæggen og tillader havvand at passere, når tidevandet stiger.

Formationen tog form gennem århundreder, da monsunvinde og havvand langsomt sled de sorte basaltklipper i Xiyu ned. Erosionen er ikke stoppet og fortsætter med at ændre klippen over tid.

Navnet på denne formation kommer direkte fra dens form: set fra en bestemt vinkel ligner klippeåbningen omridset af en hval. Både lokale og besøgende har en tendens til at gå rundt om stedet for at finde den vinkel, hvor ligheden er tydeligst.

Det bedste tidspunkt at besøge er ved lavvande, hvor klippeformationen er mere tilgængelig, og buen er lettere at se nedefra. Fodtøj med godt greb er nyttigt, da basaltoverfladen kan være våd og ujævn.

Den sorte basalt, som denne bue består af, blev dannet af gammel vulkansk aktivitet, der formede hele Penghu-øgruppen, så stedet er en del af en meget ældre geologisk historie, end hulen selv antyder. De sekskantede søjler, der ses i klippefladen, er et direkte resultat af langsom afkøling af lava, og samme mønster findes flere andre steder langs kysten.