Tarsus, Distriktshovedstad i Mersin-provinsen, Tyrkiet

Tarsus er en gammel bosættelse og nuværende distriktshovedstad i Tyrkiets Mersin-provins, der strækker sig omkring 25 kilometer ind i landet fra havet. Byen ligger på en frugtbar slette mellem kysten og Taurusbjergene, hvor boligkvarterer står ved siden af arkæologiske udgravningssteder.

Bosættelsen går mere end 6000 år tilbage og oplevede sin storhedstid som hovedstad i den romerske provins Kilikien. Senere blev byen fødested for apostlen Paulus og bevarede sin strategiske betydning langs handelsruter mellem Anatolien og Levanten.

Bosættelsen tager sit navn fra den mytiske figur Tarsos og blev engang kaldt "de lærdes by" på grund af sine mange filosofiskoler. I dag minder rester af gammel gadebelægning og søjler om den æra, mens lokale besøger det moderne basar nær de historiske ruiner.

Middelhavsklimaet bringer varme somre og milde vintre, hvor foråret anses for den mest behagelige sæson at besøge. Rejsende bør have komfortable sko på, da mange steder er spredt over byen og kan nås til fods.

Berdan-floden løber gennem centrum og leverer vand til omfattende frugtplantager og bomuldsmarker i omgivelserne. Langs dens bredder står gamle stenbroer, som lokale stadig krydser, mens fiskere spreder deres net langs flodbredden.