Istanbul, By i Tyrkiet

Istanbul er en metropol, der strækker sig over to kontinenter, forbundet af et stræde, der løber gennem dens centrum. Bykernen ligger langs vandvejen med tætte bygninger på begge bredder og smalle stræder, der stiger opad, mens nyere distrikter spreder sig over fladere bakker.

Græske bosættere grundlagde en koloni på kysten i det 7. århundrede f.Kr. og kontrollerede passagen mellem to have. En kejser valgte stedet som ny hovedstad i det 4. århundrede e.Kr. og byggede mure, der stod i over tusind år, før en sultan erobrede byen og gjorde den til centrum for sit imperium.

Kvarterer afspejler daglige vaner: mænd drikker te i små glas på gadehjørner, mens familier spadserer langs vandet om aftenen. Markeder sælger frisk brød og krydderier, kvinder bærer både moderne tøj og traditionelle tørklæder, og bønnekald ringer gennem byens luft fem gange om dagen fra minareter.

Offentlig transport forbinder begge kontinenter og større distrikter gennem metro, sporvogne, færger og busser, lettest tilgængeligt med et genopladeligt kort. To lufthavne håndterer internationale ankomster, med busser og tog, der forbinder centrene med omkringliggende områder; historiske kvarterer udforskes bedst til fods, mens bakker kræver korte, stejle stigninger.

En metrotunnel løber dybt under havbunden og forbinder bredderne på få minutter, mens byggehold opdagede rester af oldgamle skibe og forhistoriske bosættelser i dybderne. En lille gruppe øer ud for kysten tillader ingen biler; beboere og besøgende bruger hestevogne til at bevæge sig mellem huse og strande.