Phu Pha Thoep National Park, Nationalpark i Mueang Mukdahan, Thailand

Phu Pha Thoep er en nationalpark beliggende i blandet løvfældende skov spækket med sandstensformationer og bølgende terræn ved Mekong-floden. Landskabet kombinerer tæt skov med blotlagte klipperygge og naturlige lysninger, hvilket skaber et varieret miljø, hvor skov- og stenfremtrædener skifter gennem terrænet.

Området rummer Tham Fa Mue Daeng-hulen, præget af røde håndaftryk efterladt af mennesker for tusinder af år siden i oldtiden. Disse aftryk repræsenterer nogle af de ældste beviser på menneskelig aktivitet i regionen og viser, hvor længe dette land har haft betydning for mennesker.

Grotten ved Phu Tam Pra rummer en Buddha-figur af massiv sten, omgivet af træ-Buddha-statuer og dyreudskæringer, der viser stedets åndelige betydning. Besøgende kan se, hvordan disse religiøse genstande forbliver integreret i det naturlige landskab, hvilket afspejler stedets rolle i lokal praksis.

Parken kan nås med minibus fra Mukdahan by, hvilket gør det bekvemt for et dagsbesøg fra byen. Bær solide sko og medbring rigeligt vand, da stier krydser ujævnt terræn med klipper og skovafsnit i hele området.

Forskere opdagede en hidtil ukendt frøart, der lever i parken i 2005, en opdagelse der fremhævede områdets biologiske betydning. Denne art var ny for videnskaben og blev en del af parkens videnskabelige arv.