Saidnaya, Kloster og landsby i Syriens bjerge

Saidnaya er en landsby med et kloster i Syrien, beliggende på et højt plateau i bjergene. Stedet har smalle gader med gamle stenbygninger, flere små kirker og en stille atmosfære.

Klosteret blev grundlagt omkring 547 e.Kr. i tiden under den byzantinske kejser Justinian, efter at han oplevede visioner af Jomfru Maria. Gennem århundrederne led det skade fra jordskælv og uroligheder, men blev bevaret og delvist restaureret.

Klosteret er opkaldt efter Vores Frue af Saidnaya, hvilket afspejler Marias centrale rolle i lokal hengivenhed. Besøgende bemærker i dag de mange ikoner på væggene og de gaver, pilgrimme efterlader - små kors og symboler, der repræsenterer personlige bønneløfter.

Stedet ligger på et højt plateau, så luften er kølig og frisk, og der kan falde sne i vintermånederne. Besøgende bør have komfortable sko på til at gå på brolagte og delvist ujævne stier og forvente rolige sightseeingforhold.

Klosterets mest berømte genstand er et ikon af Jomfru Maria kaldet Shaghurah, som nogle kilder hævder blev malet af evangelisten Lukas. Besøgende finder dette ikon i et kapel med sølvdøre, hvor pilgrimme efterlader bønner og aflægger personlige løfter.