Tell Aswad, Arkæologisk høj i Damaskus, Syrien

Tell Aswad er en bosættelseshøj på den sydøstlige kant af Damaskus, der måler 274 gange 250 meter og hæver sig omkring 4,5 meter over det omgivende land. Højen dækker et område på fem hektar og bevarer under sin overflade spor af de tidligste landbrugssamfund i regionen.

Henri de Contenson ledede udgravninger mellem 1971 og 1972 og afdækkede to bosættelseslag fra 7790 til 7690 fvt. Disse lag dokumenterer øjeblikket, hvor folk begyndte at dyrke korn og holde dyr i stedet for at flytte fra sted til sted.

Navnet på dette sted kommer fra den mørke farve på jordlagene, skabt af aske og organisk materiale. Besøgende i dag kan se omridset af de tidligste husstrukturer, som folk byggede, da de gik fra at samle og jage til et fastboende liv.

Stedet ligger uden for byens centrum og kan nås ad lokale veje, selvom adgangen kan variere afhængigt af lokale forhold. Enhver, der planlægger et besøg, bør tjekke de aktuelle forhold på forhånd og medbringe rigeligt vand og solbeskyttelse.

Udgravere fandt rester af hvede og byg her, som hører blandt de ældste beviser på bevidst afgrødedyrkning i Det Nære Østen. Knogler fra geder og vilde dyr viser, at indbyggerne begyndte at holde dyr, mens de stadig fortsatte med at jage.