Birka, Arkæologisk sted i Ekerö Kommune, Sverige

Birka er et arkæologisk sted på øen Björkö i Mälaren, hvor resterne af en middelalderlig handelsbosættelse ligger spredt. Jorden rummer talrige gravpladser og bygningsfundamenter, der viser, hvordan folk levede og arbejdede her.

Bosættelsen begyndte i midten af det 8. århundrede som Sveriges første by og fungerede som et vigtigt handelscentrum i to århundreder. Senere flyttede beboerne byen et andet sted hen, og Birka blev gradvist forladt.

Udgravninger afslører, hvordan folk fra fjerne lande kom her for at handle med deres varer. Arabiske sølvmønter, østeuropæiske perler og asiatiske tekstiler viser, at dette sted var kendt langt ud over lokale grænser.

Stedet kan nås med båd, med en rejse på omkring to timer fra det centrale Stockholm. Guidede ture er tilgængelige i de varmere måneder og hjælper besøgende med at forstå ruinerne ordentligt.

Et monument for Ansgar står på toppen af bakken Borgberget og markerer, hvor Sveriges første kristne samling fandt sted i det 9. århundrede. Denne markør minder om et vendepunkt i nationens religiøse historie.