Wadi Howar, Udtørret flodleje i det nordlige Sudan

Wadi Howar er et udtørret flodleje, der strækker sig hundredvis af kilometer gennem den sydlige libyske ørken og forbinder Ennedi-regionen i Tchad med Nildalen i Sudan. Den brede sænkning viser lag af sand og sediment, som afslører dens tidligere rolle som et større vandløb.

For omkring 9500 til 4500 år siden flød en større flod her i en vådere klima-periode og nærede søer og vådområder. Denne vandrige fase sluttede, da regionen gradvist tørrede ud til det ørkenlandskab, man ser i dag.

Fund af keramik langs wadien viser tre forskellige kulturelle perioder fra 5200 til 1100 f.Kr., hver med forskellige dekorationsmønstre og karformer. Disse genstande antyder, hvordan mennesker levede og opretholdt forbindelser gennem tusinder af år i denne tørre region.

Den ekstreme tørhed i regionen kræver omhyggelig planlægning og specialkøretøjer til udforskning. Besøgende bør være forberedt på vanskelige adgangsforhold og medbringe lokale guider, der kender dette barske miljø godt.

Arkæologiske udgravninger på flere steder afslører spor af gamle handelsruter, der forbandt Centralafrika med Nildalen. Disse fund tyder på, at det udtørrede flodleje engang tjente som en vigtig korridor for bevægelse af mennesker og varer.