Itbay, Bjergkæde i det østlige Egypten

Itbay er en bjergkæde i det østlige Egypten, der strækker sig langs kysten og danner en naturlig grænse mellem kystsletten og den østlige ørken. Toppene når op til 3000 meter og viser forskellige geologiske formationer.

Oldtidens egyptere, grækere og romere udvandt værdifulde mineraler som granit, marmor, guld og smaragder i disse bjerge. Minedrift strakte sig over flere oldtidsperioder og formede regionens økonomiske historie.

Beja-folket bor i denne region og følger traditionelle måder tilpasset det tørre landskab. Deres bosættelser udviklede sig nær sæsonbestemte vandløb kaldet wadier.

Besøgende kan tage guidede ture med lokale guider ad etablerede stier for at udforske geologiske formationer og arkæologiske fund. Godt fodtøj og rigeligt vand er vigtigt, da området er tørt og terrænet ujævnt.

Bjergene indeholder blotlagte neoproterozoiske bjergarter, der dateres til 550 til 900 millioner år, og som udgør en del af det arabisk-nubiske skjold. Disse gamle bjergartsformationer gør området til et vindue ind i Jordens historie fra hundreder af millioner af år siden.