Lake Ptolemy, Udtørret sø i det nordlige Sudans ørken

Ptolemæus-søen er en udtørret palæosø i det nordlige Sudans ørkenområde. Bassinet ligger i omkring 550 meters højde og strækker sig over fladt terræn, hvor vand engang flød gennem et tørt landskab.

Søen har sit navn efter den antikke græske lærde Claudius Ptolemæus, som dokumenterede tidlig geografisk viden om Nordafrika. Navngivningen afspejler, hvordan klassisk lærdom nåede ind i forståelsen af fjerntliggende ørkenområder.

Forskere analyserer sedimentkerner fra Ptolemæus-søen for at forstå miljøændringer, der påvirkede bosættelser i denne del af Sudan.

Et besøg kræver grundig forberedelse til ekstreme ørkenforhold med store temperatursvingninger gennem sæsonerne. Medbring rigeligt vand, solbeskyttelse og passende udstyr til barske forhold.

Sedimentlag på søbunden indeholder optegnelser om forskellige klima perioder, hvilket hjælper forskere med at forstå, hvordan miljøet ændrede sig over tid. Disse geologiske lag fortæller historien om vandsystemer, der eksisterede i det, der nu er en af Jordens tørreste regioner.