Zabal Castle, slot i Sakakah, Saudi-Arabien

Zabal Castle er en stenfæstning forstærket med ler, der kroner et bjerg med udsigt over Sakakah, og har fire hjørnevagttårne, der flankerer dens omkreds. Strukturen indeholder en indre gård med en opsamlingsbassin, der leder regnvand ind i et netværk af underjordiske passager.

Fæstningen fik sin nuværende form i det 18. århundrede, selvom folk har beboet dette sted siden det 1. århundrede. Gennem århundreder med kontinuerlig besættelse udviklede den sig for at imødekomme de skiftende behov hos dem, der boede og arbejdede inden for dens mure.

Fæstningen ligger i hjertet af Sakakahs identitet, bygget på et tidspunkt, hvor vandsikkerhed bestemte, om bosættelser kunne overleve i regionen. Lokale familier betragter den fortsat som et symbol på deres forfædres ingeniørfærdigheder og modstandsdygtighed i ørkenen.

At nå stedet kræver at arrangere transport med lokale chauffører, da offentlig adgang følger strenge tidsplaner for bønnetider. Planlægning af dit besøg kræver kontrol af lokale åbningstider før ankomst, da disse varierer afhængigt af daglig religiøs overholdelse.

Det underjordiske tunnelsystem under fæstningen er stort nok til, at folk kan gå igennem det, og det forsyner hele byen med vand. Denne sofistikerede vandforvaltningstilgang afslører, hvordan tidlige indbyggere løste udfordringen med at leve i et ørkenmiljø.