An Nafud, Sandhav i det nordlige Saudi-Arabien

An Nafud er et vidtstrakt sandhav i det nordlige Saudi-Arabien med rødlige klitter, der dækker en stor depression i landskabet. Terrænet består af konstant skiftende sandrygge og dale, med spredte oaser, der giver sjældne lommer med vegetation.

Arkæologiske fund viser, at mennesker beboede denne region for omkring 85.000 år siden, hvilket gør det til et af de tidligste kendte steder for menneskelig aktivitet i Arabien. Området har tjent som passage og bosættelseszone for mobile befolkninger gennem historien.

Beduingrupper har længe brugt denne region som passage og hjem og stolede på viden om, hvor vand viser sig sæsonmæssigt. Deres traditioner for navigation og overlevelse er stadig synlige i, hvordan folk stadig krydser disse lande.

Regn forekommer kun en eller to gange om året, hvilket gør vand til en dyrebar og begrænsende faktor for besøg i området. Steder nær bjergkæder har oaser med sæsonbestemte vandkilder, der bliver afgørende for længere ophold.

Denne region forbinder til en af Jordens største sandørkener gennem en smal korridor af grussletter og klitter, der strækker sig over enorme afstande. Denne forbindelse skaber en af de længste og mest monotone sandpassager i verden.