Hofuf, Oaseby i den østlige provins, Saudi-Arabien

Hofuf er en oaseby i den østlige provins, der breder sig over frugtbar jord med talrige palmelunde, traditionelle markeder og kalkstensbakker, der grænser op til ørkenen. De centrale områder har smalle stræder, vandkanaler og hvælvede strukturer, der understøtter de vandingssystemer, som holder denne grønne region i live.

Byen voksede op omkring en vital vandkilde på ørkenhandelsruter og blev et karavanestop, der forbinder Den Persiske Golf med indlandsområder gennem århundreder. Befæstede strukturer som Ibrahim-paladset dukkede op i det 16. århundrede og markerede dens betydning som en forsvaret bosættelse.

Håndværkere i souken arbejder med kobber og tekstiler ved hjælp af metoder, der er gået i arv gennem generationer, mens daddelbehandling fra nærliggende palmelunde fortsat er en synlig del af det daglige arbejde. Disse erhverv former, hvordan lokale og besøgende oplever de centrale markedsområder.

De fleste steder ligger i den centrale bydel og kan nås til fods, især markedsstræderne og de ældre kvarterer. Godt fodtøj og solbeskyttelse er vigtigt her, og et besøg tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen hjælper dig med at undgå den stærkeste varme.

De naturlige kalkstenshuler i Jabal Al-Qarah holder stabile temperaturer hele året i deres gange og giver lindring fra den intense varme udenfor. Besøgende opsøger dem ofte som en forfriskende pause fra de ekstreme dagforhold over jorden.