Khankul Lake, Beskyttet sø i Republikken Khakassia, Rusland

Khankul-søen er en beskyttet sø i Republikken Khakassia, Sibirien, beliggende i et fladt steppelandskab omgivet af vådområder. Det lave vand og sumpede bredder skaber et levested, der bruges af mange arter af vandfugle og andet dyreliv hele året.

Området omkring søen var hjemsted for nomadefolk i århundreder, før det kom under sovjetisk administration i det 20. århundrede. Efter sovjetperioden blev søen og dens omkringliggende vådområder formelt anerkendt som et naturreservat under russisk miljølovgivning.

Navnet Khankul kommer sandsynligvis fra et tyrkisk sprog og oversættes groft som "khanens sø", hvilket peger på en lang menneskelig tilstedeværelse i denne region. Lokale samfund fisker stadig i søen ved hjælp af traditionelle metoder, der er blevet overleveret gennem generationer.

Enhver, der planlægger et besøg, bør tjekke adgangsreglerne på forhånd, da dele af det beskyttede område kan kræve en tilladelse. Den bedste tid at komme er under forårs- eller efterårstrækket, hvor vandfugle samles langs bredderne i stort tal.

Khankul er en saltsø, og dens vandstand afhænger i høj grad af nedbør og falder mærkbart i tørre år. I tørkeperioder dannes en hvid skorpe af salt langs kysten, hvilket giver søens bredder et udseende, der er helt anderledes end en typisk ferskvandsbred.