Usman, Beskyttet flod i Lipetsk og Voronezh oblasterne, Rusland

Usman er en flod i Lipetsk og Voronezh oblasterne i Rusland, der løber som en biflod ud i Voronezh-floden. Den løber gennem en blanding af skov og åben eng, og sammen med skovområdet langs dens bredder udgør den et udpeget beskyttet område.

Bosættelser opstod langs floden i den tidlige moderne periode, hvor folk brugte flodsletterne til landbrug og fiskeri. I det 17. århundrede blev der bygget forsvarslinjer over denne region for at beskytte den sydlige grænse af den russiske stat.

Floden giver navn til Usman-skoven, et stort skovreservat, der strækker sig langs begge bredder og former identiteten af det omkringliggende område. Folk fra nærliggende byer kommer her for at gå, fiske og tilbringe tid udendørs, og betragter floden som en naturlig grænse mellem det beboede og det vilde.

Området udforskes bedst til fods, og de fleste stier langs floden er tilgængelige uden særligt udstyr. Fra sen forår til tidligt efterår er der de mest behagelige forhold, da jorden forbliver tør, og skoven er fuldt åben.

Usman er en af de få floder i det centrale Rusland, hvor den omkringliggende skov er forblevet intakt nok til at tjene som et referencesite for videnskabelige undersøgelser af skovøkosystemer. Dette gør korridoren tiltrækkende for forskere og naturforkæmpere, der kommer specifikt for at registrere planter og dyr, der findes få andre steder i nærheden.