Kolka Glacier, Gletsjer i Nordossetien-Alanien, Rusland

Kolka Gletsjer er en bjerggletsjer på den nordlige flanke af Mount Kazbek i Nordossetien-Alanien. Den isdækkede overflade ligger i en højde af omkring 3.000 meter og strækker sig over cirka tre kilometer i en af de mere afsidesliggende dele af Kaukasusbjergene.

En gletsjerstigning i september 2002 udløste et skred, der dræbte mere end 125 mennesker og ødelagde Karmadon-dalen. Lignende begivenheder var blevet dokumenteret i 1902 og 1969, hvor ismasser bevægede sig ned ad skråningen i pludselige udbrud.

Det lokale ossetiske navn for gletsjeren, Хъолхъа, afspejler den dybe forbindelse mellem den naturlige formation og den regionale sproglige arv.

Satellitbilleder og overvågningsstationer gør det muligt for forskere at spore isens masse og bevægelse gennem sæsonerne. For besøgende er området vanskeligt tilgængeligt og kræver erfaring med alpine forhold samt opmærksomhed på aktuelle vejrforhold.

Isen bevæger sig ikke i et jævnt tempo, men kan pludselig accelerere og tilbagelægge flere kilometer på blot få timer. Disse stigningsbegivenheder adskiller den fra de fleste andre islegemer i Kaukasus, som har tendens til at flyde langsommere og mere konsekvent.