R504 Kolyma Federal Highway, Føderal hovedvej i Rusland

R504 Kolyma føderale hovedvej strækker sig over 2.031 kilometer (1.262 miles) gennem fjerntliggende dele af Sibirien og forbinder Yakutsk med Magadan. Vejen krydser permafrostzoner, taigaskove og flere floder ved hjælp af enkle broer og sæsonbestemte isovergange.

Byggeriet startede i 1932 under Stalin og fortsatte indtil 1953, hvor tusindvis af gulag-fanger arbejdede under ekstreme forhold. Mange strækninger blev bygget om vinteren, når frossen jord var lettere at arbejde med, selvom utallige arbejdere ikke overlevede de frysende temperaturer.

Langs ruten står mindesmærker med mellemrum og markerer steder, hvor arbejdere døde, og gør historien synlig i nutidens landskab. Rustne lastbilrammer og gamle værktøjer dukker op fra jorden nogle steder og minder rejsende om den menneskelige pris bag denne forbindelse.

Rejsende bør medbringe ekstra brændstof, mad og vinterudstyr, da tankstationer og værksteder kan være flere hundrede kilometer væk. Sommermånederne forvandler nogle strækninger til mudrede spor, mens vinteren kræver forsigtighed på grund af is og begrænset sigtbarhed.

Permafrosten under vejen smelter delvist om sommeren, hvilket får overfladen til at bølge og gør kørslen uforudsigelig. I dyb vinter falder temperaturen under minus 50 grader Celsius (minus 58 Fahrenheit), og køretøjer skal ofte køre kontinuerligt for at forhindre motorerne i at fryse.