Kerzhenets, Venstre biflod i Nizhny Novgorod Oblast, Rusland

Kerzhenets er en venstre biflod til Volga, der løber gennem store skovområder i Nizhny Novgorod Oblast. Den tilbagelægger cirka 290 kilometer, før den når Volga nær byen Lyskovo.

Under de religiøse splittelser i 1660'erne blev de skovklædte bredder et tilflugtssted, hvor samfund etablerede isolerede bosættelser i skovene. Disse tidlige bosættelser formede regionens identitet i århundreder fremover.

Folkene, der bor nær floden, kendt som Kerzhaker, bevarede særprægede religiøse skikke i deres bosættelser langs bredderne. Besøgende kan stadig fornemme denne arv i de fjerntliggende samfund spredt over hele regionen.

Vandvejen er tilgængelig for både sejlads og fiskeri i de varmere måneder, mens vinteris gør navigation vanskelig eller umulig. Forår og efterår bringer skiftende vandstande, så planlæg dit besøg i overensstemmelse med sæsonen.

Et stort beskyttet område etableret i 1993 omgiver floden og har status som UNESCO-biosfærereservat, der strækker sig over titusindvis af hektar. Dette skovøkosystem rummer sjældne plante- og dyrearter, der ikke findes andre steder i regionen.