Zhokhov Island, Ø i Laptevhavet, Bulunsky-distriktet, Rusland

Zjokhov Island er en arktisk ø i Laptevhavet, Rusland, der rummer spor af menneskelig bosættelse gennem tusinder af år. Landskabet består af skiftende strømme af lava og tuf, mens udgravninger har afdækket værktøj og genstande lavet af sten, ben, gevir og elfenben.

Menneskelige bosættelser på øen går tilbage til cirka 6000 år, hvilket gør den til et af de ældste kendte beboelsessteder i Arktis. Denne lange bosættelsesperiode indikerer vedvarende overlevelse og tilpasning i et af jordens barskeste miljøer.

Udgravede rester afslører, at tidlige indbyggere selektivt avlede hunde til forskellige formål: større til jagt og mindre til at trække slæder over frossent terræn. Denne praksis viser, hvordan samfund tilpassede dyr til deres specifikke behov under barske arktiske forhold.

Øen forbliver frosset og dækket af is det meste af året, hvilket gør adgang ekstremt udfordrende og kræver specialiseret udstyr og ekspertise. Besøgende, der planlægger ekspeditioner, skal forberede sig grundigt på barske arktiske forhold og koordinere med lokale myndigheder før rejsen.

Et 9.500 år gammelt hundeskelet fundet her indeholder DNA, der tæt matcher moderne grønlandske hunde, alaskanske malamuter og sibiriske huskies. Denne opdagelse antyder, at arktiske slædehundracer stammer direkte fra dyr, der levede på denne ø i forhistorisk tid.