Eski-Kermen, Hulebosættelse i Zalisne, Rusland

Eski-Kermen er en hulebosættelse på et kalkstensplateau i Zalisne med mere end 400 strukturer hugget direkte ind i klippevæggen, med stejle klipper, der når omkring 30 meter høje. Stedet strækker sig over cirka 8,5 hektar og viser, hvordan beboerne konstruerede både boliger og forsvarsstillinger i selve stenen.

Denne befæstede bosættelse blev grundlagt i det 6. århundrede af Det Byzantinske Rige som en forsvarsstilling mod göktürkiske invasioner. I det 8. århundrede var den kommet under khazarisk kontrol, og befolkningen fortsatte med at bo på stedet i flere århundreder, før den til sidst blev forladt.

Templet for de tre ryttere viser fresker fra 1100-tallet, der viser krigere, og afslører, hvordan religion og militær magt var vævet ind i dagliglivet for middelalderlige indbyggere i denne region.

Terrænet er ujævnt og kræver solidt fodtøj samt rigeligt vand, når du udforsker stedet. Planlæg nok tid til at navigere i det omfattende layout, da besøget involverer betydelig klatring og trappetrin over det klippefyldte landskab.

Stedet indeholder et genialt vandbrøndsystem med trapper hugget stejlt ind i klippen, konstrueret til at sikre adgang til vand under lange belejringer. Denne ingeniørbedrift afslører, hvordan beboerne løste det kritiske problem med at opretholde vandforsyningen under angreb.