Katun, Bjergflod i Altajrepublikken, Rusland

Katun er en bjergflod i Altajrepublikken, Rusland, der løber 688 kilometer fra Belukha-bjerget mod nordvest, før den møder Biya-floden. Den skærer dybe dale, passerer gennem skiftende landskaber og har forskellige nuancer afhængigt af årstiden og gletsjersmeltning.

Vandvejen udspringer fra Gebler-gletsjeren i 2.300 meters højde og har formet Altajbjergenes dale gennem millioner af år. Med tiden blev den en vigtig akse for bosættelser og forbindelser på tværs af bjergene.

Navnet kommer fra det altaiske ord for kvinde, hvilket peger på den betydning, denne vandvej har haft for mennesker her gennem århundreder. Små samfund bor langs bredderne og kender dens karakter godt.

Vandvejen fryser fra slutningen af november til midten af april, mens sommeren byder på muligheder for rafting og besøg på steder som Chemal eller Manzherok. Vandstand og temperatur varierer meget med årstiderne, så det hjælper at tjekke forholdene før en tur.

Vandets farve skifter med årstiderne, fra mælkehvid under gletsjersmeltning til turkise toner om efteråret. Disse ændringer kommer fra varierende mineralindhold og suspenderede partikler, der bryder lyset forskelligt.