Kuban, Flodsystem i det vestlige Kaukasus, Rusland

Kuban begynder ved Elbrus og løber 906 kilometer gennem smalle kløfter, før den bevæger sig nordpå over Stavropol-højlandet og udmunder i Azovske Hav. Floden danner et bredt delta og fører varierende vandmængder afhængigt af årstiden, med bredder omgivet af landbrugssletter og mindre byer, der strækker sig over flere regioner i det vestlige Kaukasus.

Efter anneksionen af Krim i 1783 markerede floden grænsen for det russiske imperium, hvilket førte til opførelsen af fæstninger og bosættelsen af kosak-samfund. Disse militære og landbrugsmæssige forposter formede udviklingen af omkringliggende territorier og tjente som base for yderligere sydlig ekspansion i det 18. og 19. århundrede.

Navnet kommer fra karatjaj-balkarisk og betyder oversvømmelse eller flom, hvilket henviser til de skiftende vandstande gennem året. Fiskere og landmænd har boet langs bredderne i generationer og hentet vand til ris- og majsmarker, der stadig former dagliglivet i lokalsamfundene i regionen.

Vandet er sejlbart op til Krasnodar og understøtter kunstvandingssystemer i hele regionen, med strømme, der varierer afhængigt af regn og smeltevand. Besøgende kan gå langs bredderne og lejlighedsvis se fiskere, der leder efter karper, skaller eller gedder, mens adgangen til flodbredden ofte afhænger af omkringliggende marker eller bebyggelser.

Deltaet blev dannet gennem tusinder af år gennem aflejringer af silt og udbrud fra muddervulkaner, hvilket forvandlede det, der engang var en gammel havbund, til sin nuværende form. Denne geologiske aktivitet får dele af mundingen til konstant at skifte, hvilket skaber nye øer eller grunde i nogle områder.