Novaja Semlja, Øgruppe i Rusland

Novaya Zemlya er en arktisk øgruppe i det nordvestlige Rusland, der ligger mellem Barentshavet og Karahavet. De to hovedøer, Severny og Yuzhny, strækker sig over ni hundrede kilometer og er adskilt af et smalt stræde.

Russiske jægere fra Novgorod nåede øerne så tidligt som i 1000-tallet og brugte dem som base for pelsfangst og fiskeri. Mellem 1954 og 1990 tjente øgruppen som testområde for sovjetiske atomvåben med mere end to hundrede detonationer.

Den oprindelige nenets-befolkning etablerede bosættelser på øerne i 1870'erne og opretholdt traditioner med fiskeri, fældefangst og rensdyrhold.

Øgruppen oplever ekstreme vejrforhold med vintertemperaturer på minus 22 grader Fahrenheit (minus 22 grader Celsius) og sommertemperaturer, der kun når 45 grader Fahrenheit (7 grader Celsius). Adgang til regionen er stærkt begrænset og kræver særlige tilladelser fra de russiske myndigheder.

Den mest kraftfulde atombombe, der nogensinde er detoneret, blev testet her i oktober 1961 og nåede en sprængkraft på halvtreds megaton. Chokbølgen fra denne eksplosion cirklede Jorden tre gange og knuste vinduer hundreder af miles væk.