Veliki Ustjug, By i Rusland

Veliky Ustyug er en by i Vologda Oblast i det nordlige Rusland, hvor floderne Sukhona og Yug mødes. Bebyggelsen breder sig over et område med træhuse, murstenskirker og administrative bygninger, omgivet af taigaens skove.

Bosættelsen blev grundlagt i 1147 og voksede til en vigtig handelsstation på vandvejen mellem Moskva og Arkhangelsk i løbet af 1500-tallet. Den mistede sin økonomiske styrke i 1700-tallet, da nye ruter og byer opstod.

Navnet oversættes til Store Ustjug og afspejler bosættelsens tidligere status, før den blev kendt som hjemsted for den russiske vinterfigur. Besøgende, der går gennem gaderne, kan se træhuse side om side med murstenskirker, hvilket viser, hvordan dagliglivet udfolder sig i det nordlige Rusland.

Busser kører regelmæssigt fra Vologda, og rejsen tager flere timer over landeveje gennem tyndt befolkede områder. Afsæt god tid, da afstande i det nordlige Rusland er store, og vinterforhold kan forlænge rejsen.

Siden 1998 har byen været vært for Ded Moroz, den russiske vinterfigur, i et dedikeret kompleks i udkanten med værksteder og udstillingsrum. Besøgende kan tage på rundvisning i residensen og se, hvordan breve fra hele landet besvares.