Central Black Earth Nature Reserve, Naturreservat i Kursk Oblast, Rusland

Det Centrale Sorte Jord Naturreservat er et stort beskyttet område i Ruslands vestlige stepperegion, der bevarer enge, skove og vådområder. Territoriet er opdelt i flere særskilte sektorer, hver administreret fra forskningsstationer, der overvåger de forskellige landskabstyper i reservatet.

Reservatet blev oprettet i 1935 for at beskytte steppegræsområder, der engang understøttede flokke af vilde heste, urokse og saigaantiloper. Dets anerkendelse som biosfærereservat af UNESCO i 1979 bekræftede dets betydning som forskningssted for at forstå naturlige økosystemer.

Reservatet fungerer som et arbejdende forskningscenter, hvor forskere studerer, hvordan naturlige økosystemer fungerer, og hvordan jord dannes over tid. Besøgende kan observere dette igangværende arbejde og få indsigt i de økologiske processer, der former landskabet.

Et besøg kræver forhåndstilladelse, da reservatet er en aktiv forskningsfacilitet med begrænset adgang for at beskytte dets videnskabelige arbejde. Der findes markerede stier i de tilladte områder, men besøgende bør tjekke med forskningsstationerne for aktuelle forhold og tilladte ruter.

Territoriet understøtter tusindvis af plantearter, hvor mange er specifikt tilpasset de rige sorte jordforhold, der findes her. Forskere bruger uforstyrrede sektioner til at studere, hvordan sort jord faktisk dannes og udvikler sig i naturlige omgivelser uden menneskelig indblanding.