Cromeleque de Vale de Maria do Meio, Stencirkel i Alentejo, Portugal

Cromeleque de Vale de Maria do Meio er en stencirkel i Alentejo-regionen med flere granitmonolitter arrangeret i en cirkulær formation. De enkelte sten står i åbent landskab og skaber et forhistorisk arkæologisk træk, der strækker sig over terrænet.

Denne megalitiske struktur blev bygget i neolittisk tid for omkring 6.000 til 4.000 år siden og markerer en af de tidligste menneskelige bosættelser på portugisisk territorium. Konstruktionen af sådanne stenformationer viser, at tidlige befolkninger var organiserede og i stand til at udføre store projekter.

Stenene blev sandsynligvis brugt til ceremonier og samlinger, hvor hver monolit spillede en rolle i rituelle praksisser i oldtidens samfund. Arrangementet antyder, at disse steder havde central betydning i dagliglivet og åndslivet for de mennesker, der byggede dem.

Stedet ligger i åbent landskab i Alentejo og nås via en markeret vandresti, der forbinder flere forhistoriske monumenter. Et besøg kræver komfortable sko og forberedelse på skiftende vejr, da stedet er fuldstændig udsat uden ly.

Stenene ser ud til at være justeret med specifikke himmelbegivenheder som solopgangsretninger på visse festivaler eller sæsonbestemte øjeblikke. Denne astronomiske viden hos bygherrerne tyder på, at de omhyggeligt observerede himmelbevægelser og inkorporerede dem i deres strukturer.