Forte de São Francisco de Chaves, Fort fra 1600-tallet i Santa Maria Maior, Portugal

Forte de Sao Francisco er en befæstning fra 1600-tallet bygget på Pedisqueira-højen over floden Tamega med fire bastioner i hjørnerne. Stedet fungerer nu som hotel med gæsteværelser, swimmingpool og spisemuligheder.

Opførelsen fandt sted mellem 1658 og 1662 under kong Afonso VI under den portugisiske restaurationskrig, designet til at forsvare regionen mod invasioner fra Galicien. Strukturen erstattede et tidligere franciskanerkloster, hvilket markerede et skift fra religiøs til militær brug.

Navnet afspejler det franciskanerkloster, der oprindeligt besatte dette sted i begyndelsen af 1500-tallet, før strukturen blev omdannet til en militær installation. Besøgende kan stadig fornemme denne dobbelte arv, når de går gennem området i dag.

Stedet nås via en sti, der fører opad til befæstningen og giver udsigt over det omkringliggende landskab, mens du stiger op. Besøgende bør forvente ujævnt terræn og bære solidt fodtøj, især hvis de udforsker murene og bastionerne.

Stenmurene var arrangeret i en karakteristisk stjerneform, der specifikt var designet til at modstå artilleriild, et layout, der stadig er synligt i befæstningens fodaftryk i dag. Dette forsvarsdesign gav forsvarerne bedre vinkler for at returnere ild fra flere retninger.