Gruta da Nascente do Almonda, Arkæologisk grotte i Zibreira, Portugal

Gruta da Nascente do Almonda er et stort grottenetværk, der snor sig gennem kalksten, med forbundne passager og kamre i forskellige størrelser. Systemet omfatter underjordiske vandløb, der løber gennem forskellige niveauer af komplekset.

Udgravninger i denne grotte har afdækket menneskelige rester og værktøj fra de tidligste perioder frem til den tid, hvor romerne besatte regionen. Forskellige samfund bosatte sig og arbejdede i disse rum gennem tusinder af år.

Grotten har længe fungeret som et vindue ind i, hvordan folk levede i forhistorisk tid i det centrale Portugal. Når man går gennem dens passager, afsløres mærker efter fortidens samfund, der brugte disse rum som ly og samlingssteder.

Stedet har et fortolkningscenter, hvor besøgende kan deltage i guidede ture og lære om grottesystemet, før de udforsker det. Tag solidt fodtøj på, og medbring en jakke, da underjordiske temperaturer er kølige, og stierne kan være fugtige.

De underjordiske vandløb i denne grotte danner kilden til floden Almonda, før den kommer frem og flyder over jorden. Mørket i disse passager er hjemsted for sjældne dyrearter, der ikke findes andre steder, tilpasset livet i totalt mørke.