Serra do Bussaco, Bjergkæde i Baixo Vouga, Portugal

Serra do Bussaco er en bjergkæde i det nordlige Portugal dækket af tætte skove og når op til 549 meter på sit højeste punkt, Cruz Alta. Området rummer et klosterkompleks og et stort paladshotel bygget i slutningen af 1800-tallet, begge beliggende i den beskyttede skov.

Stedet blev hjemsted for et karmelitkloster i 1600-tallet, og i 1810 var det skueplads for et stort slag, hvor Wellingtons engelsk-portugisiske hær besejrede Napoleons styrker. Denne sejr markerede et vendepunkt i den iberiske krig.

Klosteret her tiltræk karmelitermunke, der søgte ensomhed, og de formede landskabet til et helligt sted gennem århundreders omsorg og bøn. I dag kan besøgende stadig fornemme den åndelige hensigt i, hvordan den gamle skov er organiseret og vedligeholdt omkring de religiøse bygninger.

Adgang er bedst fra Coimbra via Route 110, med markerede stier, der fører til forskellige indgange rundt om bjergkæden. Bær komfortable sko, da terrænet er skovdækket og delvist bakket.

Palace Hotel blev bygget mellem 1888 og 1905 og blander en udførlig arkitektonisk stil med skovomgivelserne på en uventet måde. Bygningen står alene som et monument over luksus fra slutningen af 1800-tallet blandt de ældre klosterbygninger.