Mar da Palha, Bugt i Tejo-flodmundingen, Alcochete, Portugal

Mar da Palha er en bred bugt i Tejo-flodmundingen nær Alcochete i Portugal, hvor floden bliver så bred, at den ligner et indlandshav. Vandet er lavt og gennemskåret af skiftende mudderflader, der ændrer form ved hver tidevand.

I århundreder tjente denne bugt som et vigtigt transitpunkt for varer, der flyttede mellem Lissabon og landets indre, hvor store skibe overførte last til mindre fartøjer. Bugtens form blev dannet af sediment, som Tejo har aflejret her længe før skriftlige optegnelser.

Det lokale navn Mar da Palha, der betyder 'halmhav', afspejler, hvordan folk her længe har forholdt sig til vandet som noget vildt og levende snarere end bare en flod. Fiskere fra omkringliggende byer læser stadig tidevand og vinde, som deres forgængere gjorde.

Enhver, der tager på vandet, bør være opmærksom på, at navigationskanaler skifter med tidevandet, og lavvandede områder kan blive uforudsigelige meget hurtigt. Fuglekiggere finder normalt de bedste forhold i foråret og efteråret, når trækfuglearter stopper langs kysten i stort antal.

Navnet på bugten kommer fra halm og planterester, der føres nedstrøms af Tejo, som samler sig på overfladen og giver vandet et gulligt skær i stille vejr. Dette er mest synligt efter kraftig regn i indlandet, når floden fører mere materiale med sig.