Artificial caves of Alapraia, Arkæologisk sted i Cascais e Estoril, Portugal

Alapraia-hulerne er et kompleks af fire underjordiske grave hugget ind i mergelkalksten, hver med et cirkulært kammer med en central åbning ovenover og en lang gang, der fører til det. Kamrene har en diameter på omkring 4 til 6 meter, mens gangene strækker sig op til omkring 14 meter i længden.

En forsker ved navn Francisco de Paula Oliveira fandt disse huler i 1889, og den portugisiske regering finansierede senere store udgravningskampagner mellem 1932 og 1943. Disse videnskabelige bestræbelser afslørede, at stedet gik tilbage til neolitikum og gav værdifuld indsigt i gamle begravelsespraksisser i denne region.

Disse huler viser, hvordan folk fra senneolitikum begravede deres døde, idet de arrangerede lig langs kammerets vægge med rituelle genstande placeret i nærheden. Begravelseslayoutet fortæller os om de gamle samfunds åndelige overbevisninger og sociale organisation.

Adgang er begrænset, og du bør undersøge på forhånd om de aktuelle besøgsforhold, da disse huler er skrøbelige og måske ikke er tilgængelige for alle. En guidet tur eller forudgående research om stedets regler vil hjælpe dig med at få mest muligt ud af dit besøg.

De særlige centrale åbninger gav disse huler navnet coelheira-typen, da de gav alternative indgangspunkter, når gangene blev blokeret. Dette smarte design af forhistoriske bygmestre sikrede, at begravelseskamrene forblev tilgængelige selv under vanskelige forhold.