Aqueduto de Santa Clara, Akvædukt i Vila do Conde, Portugal

Santa Clara-akvædukten er en stenstruktur med flere buer, der transporterede vand gennem landskabet fra en kilde for at betjene klosteret, og strækker sig cirka fire kilometer. Den sidste del af disse buer er stadig synlig i byen, især langs gaden, hvor den passerer nær bygninger.

Arbejdet på strukturen begyndte i begyndelsen af 1600-tallet, men blev afbrudt i mange årtier, før det blev genoptaget og afsluttet i begyndelsen af 1700-tallet. Disse lange pauser viser, hvor svært det var at finansiere og vedligeholde sådanne store projekter gennem mange år.

Strukturen har navn efter det kloster, den betjente, og viser en praktisk løsning udviklet for århundreder siden for at imødekomme daglige vandbehov. Når man går forbi buerne, fornemmer man dygtigheden hos de arbejdere, der byggede dette system uden moderne maskiner.

De resterende buer er tilgængelige til fods i bymidten og kan ses direkte fra nærliggende gader uden særlige adgangskrav. At tage sig tid til at gå langs ruten og se strukturen fra forskellige vinkler hjælper med at værdsætte håndværket i stenarbejdet.

Strukturen modtog officiel anerkendelse som nationalt monument i begyndelsen af 1900-tallet, hvilket markerer den som en af Portugals vigtige ingeniørbedrifter. De runde buer er bemærkelsesværdige for deres præcision og repræsenterer en byggemetode, der var mindre almindelig end andre tilgange brugt i lignende projekter.