Lowari Tunnel, Vejtunnel i Lower Chitral og Upper Dir, Pakistan

Lowari-tunnelen er en vejpassage under Lowari-passet, der forbinder distrikterne Lower Chitral og Upper Dir. Den består af en hovedtunnel på omkring 8,5 kilometer og en mindre tunnel på næsten 2 kilometer, i alt cirka 10 kilometer med et hesteskoformet tværsnit designet til to vognbaner.

Projektet blev oprindeligt undfanget i 1970'erne, men blev genoplivet i 2000'erne og åbnede endelig i juli 2017. Det blev bygget for at overvinde den månedlange vinterlukning af Lowari-passet og reducere rejsetiden fra Chitral til Peshawar fra omkring 14 timer til cirka 7 timer.

Tunnelen forbinder to isolerede bjergsamfund og giver nu folk mulighed for at handle og kommunikere hele året uden afbrydelse. For beboerne i Chitral betyder det en ende på måneders adskillelse og muligheden for, at skoler, hospitaler og markeder kan fungere normalt gennem vinteren.

Tunnelen er en del af N-45-motorvejen og undgår det stejle Lowari-pas, der er over 3.000 meter højt, hvilket betyder meget for tunge køretøjer og rejsende i vintermånederne. Besøgende bør vide, at vedligeholdelsesproblemer som vandlækage og ventilationsproblemer lejlighedsvis forårsager trafikforsinkelser.

Tunnelen eliminerede en farlig rute gennem Afghanistan, som tidligere var nødvendig for at forbinde Chitral med resten af landet, hvilket gør rejsen ikke kun hurtigere men også betydeligt sikrere. Dette geopolitiske skift hjalp Pakistan med at kontrollere sin nordlige korridor mere uafhængigt og reducere afhængigheden af transit gennem andre nationer.