Mindanao, ø i Filippinerne

Mindanao er den næststørste ø i Filippinerne og strækker sig 471 kilometer fra nord til syd og 521 kilometer fra øst til vest i den sydlige del af landet. Kystlinjen er dybt indskåret med flere halvøer, dybe bugter og mange mindre øer ud for kysten.

Arkæologiske fund viser, at folk boede her så tidligt som for 10.000 år siden, efterfulgt af austronesiske bosættere omkring 1500 f.v.t. Gennem århundrederne opstod forskellige sultanater og kongeriger, især i de muslimske dele af øen, hvor de bestod i lang tid.

I dagligdagen møder besøgende en bred vifte af sprog, påklædningsstile og religiøse praksisser, som opretholdes af de mange samfund på øen. Markeder, festivaler og lokale skikke viser en blanding af islamiske, kristne og oprindelige traditioner, der eksisterer side om side og former daglige interaktioner.

Øen er opdelt i seks administrative regioner: Zamboanga-halvøen, Nordlige Mindanao, Caraga, Davao, Soccsksargen og den autonome region Bangsamoro. Rejsende bør undersøge de aktuelle sikkerhedsforhold i bestemte områder, før de besøger dem, da situationen kan variere fra region til region.

Mount Apo, der rejser sig til 2954 meter (9692 fod) i det centrale højland, er det højeste bjerg i hele den filippinske øgruppe. På dets skråninger vokser sjældne orkideer, og den filippinske ørn finder et af sine sidste naturlige levesteder her.