Pila, kommune i Laguna, Filippinerne

Pila er en kommune i provinsen Laguna, Filippinerne, kendetegnet ved bevarede bygninger fra kolonitiden og stille gader omkring en central plads. Byens hjerte rummer San Antonio de Padua-kirken med sit særprægede røde klokketårn, omgivet af huse bygget af sten og træ fra slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet.

Pila er blandt Filippinernes ældste bosættelser, med arkæologiske keramikfund der viser beboelse for over tusind år siden. Da spanierne ankom i slutningen af 1500-tallet, grundlagde de byen i 1578 og tildelte den titlen 'La Noble Villa de Pila'; franciskanerne åbnede senere landets første trykkeri her i 1611, hvilket gjorde den til et lærdomscenter.

Navnet stammer fra 'Pagalangan', der betyder 'Ærbødighedens sted', og afspejler en lang åndelig tradition, der stadig præger fællesskabets sammenkomster i dag. Lokale og besøgende oplever denne levende arv gennem fejringer som San Antonio de Padua-festen, hvor familiemåltider og processioner forbinder folk med deres fortid.

Byen udforskes bedst til fods, da de fleste historiske bygninger og steder ligger omkring den centrale plads og tilstødende gader. Besøgende bør have komfortable sko på og ankomme tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen, hvor temperaturen er lavere, og lyset er bedre til fotografering.

Mens nærliggende byer led betydelig skade under Anden Verdenskrig, undgik Pila større ødelæggelse og bevarer derfor et sammenhængende billede af dagliglivet fra 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet. Dette gør den til et sjældent vindue ind i, hvordan en koloniby faktisk så ud og fungerede i den periode.