Paete, Kommune i provinsen Laguna, Filippinerne

Paete er en kommune i provinsen Laguna i Filippinerne, kendt for håndværket med træ- og bambusskæring, som mange af indbyggerne udøver. Hovedgaden løber langs små værksteder og butikker, hvor færdige stykker, mest religiøse figurer og dekorative genstande, laves og sælges på stedet.

Paete begyndte som en lille fiskerbosættelse ved bredden af Laguna de Bay og blev nået af spanske missionærer i 1500-tallet, som byggede en kirke der. Skærehåndværket, der først blev brugt mest til at lave religiøse figurer til den kirke, blev overleveret gennem familier og blev efterhånden grundlaget for lokallivet.

Byens navn kommer fra et skæreværktøj, som en spansk missionær lagde mærke til og beskrev under sine første besøg her. Mange håndværkere arbejder stadig med åbne værkstedsdøre, så en tur langs hovedgaden betyder at se figurer tage form fra rå træ i realtid.

Byen ligger et par timers kørsel fra Manila og nås lettest med bus eller privat bil, og jeepneys er også tilgængelige fra det nærliggende provinscenter Santa Cruz. De fleste værksteder og butikker tager kun imod kontanter, så det er værd at ankomme med nok på lommen, før man begynder at kigge sig omkring.

Kirkeklokkerne, hvoraf nogle stammer fra 1700- og 1800-tallet, ringes stadig i forskellige mønstre afhængigt af begivenheden, der annonceres, såsom brand eller dødsfald i samfundet. Dette system med klokkekoder er stadig i brug og giver kirken en rolle i dagliglivet, der rækker langt ud over søndagsgudstjenester.