Escalante, Kystby i Negros Occidental, Filippinerne

Escalante er en kystby i Negros Occidental beliggende på en smal landstrimmel ud mod Tañon-strædet. Byen er opdelt i flere barangayer med lokale markeder og butikker, hvor omkring 100.000 indbyggere lever i en blanding af landbrugsland og boligområder.

Arkæologiske fund fra 1970'erne afslørede bosættelser fra det 12. århundrede med artefakter fra Sung-dynastiet, hvilket indikerer handelskontakter med Asien. Oprindeligt kaldet Manlambus efter en lokal fiskemetode, blev bosættelsen omdøbt til Escalante, etableret som en separat by i 1856 og officielt blev en by i 2001.

Hiligaynon er det primære sprog, der tales i byen, sammen med filippinsk og engelsk i skoler og virksomheder, hvilket afspejler lokale traditioner og moderne påvirkninger. Fejringer som Manlambus-festivalen i maj byder på traditionel musik og dans, der genforbinder beboerne med deres arv og lokale identitet.

Byen er tilgængelig ad landevej fra de nærliggende byer Sagay og Cadiz eller med fly via Cebu eller Negros. Vejret er varmt og fugtigt hele året med køligere måneder fra december til marts, så udforsk tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen, når temperaturen er mere behagelig.

Arkæologiske opdagelser afslører, at området havde handelsforbindelser med Kina så tidligt som i det 12. århundrede, herunder artefakter fra Sung-dynastiet som guldbønner og elfenbensværktøj. Denne tidlige internationale udveksling antyder, at byen har en lang historie med forbindelse til fjerne lande, som ofte går ubemærket hen af besøgende.